Kehidupan Taruna Akademi Angkatan Laut (AAL) adalah perpaduan ketat antara pendidikan akademik dan praktik lapangan yang keras. Puncak dari pendidikan mereka adalah pelayaran praktik (Lattek) menggunakan Kapal Perang Republik Indonesia (KRI), di mana mereka ditempa untuk menjadi perwira profesional. Disiplin di Atas Kapal menjadi fondasi utama yang membentuk karakter, karena lingkungan laut terbuka menuntut presisi dan kepatuhan absolut pada perintah. Disiplin di Atas Kapal bukan hanya tentang hierarki, tetapi tentang keselamatan kolektif, mengingat satu kesalahan kecil dalam navigasi atau prosedur dapat mengancam seluruh awak kapal.
Rutinitas harian Taruna AAL di atas kapal perang sangat terstruktur. Mereka memulai hari jauh sebelum matahari terbit, dengan kegiatan Bangun Pagi pada pukul 04.30 WIB, diikuti dengan Garjas (Latihan Kesamaptaan Jasmani) di geladak. Setelah sarapan, jadwal dipenuhi dengan Pelajaran Navigasi Praktik dan Sea Man Ship Drill. Pelajaran ini meliputi simulasi penggunaan sextant dan radar, serta penentuan posisi kapal menggunakan metode celestial navigation (navigasi astronomi). Komandan KRI Dewaruci, Letkol Laut (P) Eko Prasetyo, S.T., mencatat dalam laporan pelayaran praktik Tahun 2025, bahwa setiap Taruna diwajibkan menyelesaikan 20 jam praktik mandiri di anjungan selama periode Lattek.
Tantangan terbesar yang dihadapi Taruna AAL adalah Navigasi di Laut Terbuka, terutama saat melalui selat-selat padat seperti Selat Malaka atau saat menghadapi gelombang tinggi di Samudra Hindia. Di tengah laut, Disiplin di Atas Kapal diuji oleh faktor cuaca dan kelelahan. Seorang Taruna yang bertugas di anjungan harus menjaga fokusnya tanpa henti selama shift jaga minimal 4 jam. Mereka harus mampu menganalisis data cuaca, memplot jalur pelayaran di peta (charting), dan mengidentifikasi potensi bahaya tabrakan di perairan ramai.
Untuk memastikan Taruna mampu mengatasi tekanan tersebut, Direktorat Pendidikan AAL menerapkan Latihan Ketahanan Mental pada tanggal 5 Desember 2025. Latihan ini mencakup simulasi situasi darurat, seperti kebakaran atau kebocoran, yang harus ditanggapi secara cepat sesuai Standard Operating Procedure (SOP). Kepala Departemen Nautika, Kolonel Laut (P) Agung Wijaya, M.Tr.Opsla., menyatakan bahwa tujuan utama latihan ini adalah mencapai zero error dalam pelaksanaan perintah darurat. Dengan ditempa oleh Disiplin di Atas Kapal yang ketat dan tantangan alam, Taruna AAL lulus menjadi perwira yang siap memimpin di lautan luas.